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Emprenden en Escocia la mayor operación de búsqueda del monstruo del lago Ness
Investigadores y apasionados del tema iniciaron este sábado la mayor operación en medio siglo de búsqueda de Nessie, el célebre monstruo supuestamente escondido en las turbias aguas del lago Ness, en Escocia.
Los expedicionarios disponen de drones equipados con escáneres térmicos, barcos con cámaras infrarrojas y un hidrófono para intentar desentrañar un misterio que cautiva al mundo entero desde hace generaciones.
“Nuestro objetivo siempre fue grabar, estudiar y analizar toda suerte de comportamientos y fenómenos naturales difíciles de explicar”, declaró Alan McKenna, del equipo de búsqueda Loch Ness Exploration.
A la “caza” iniciada este sábado se sumaron voluntarios del Loch Ness Centre de Drumnadrochit, un pueblito del norte de Escocia situado a orillas de este lago de agua dulce en las tierras altas escocesas.
Los investigadores creen que los escáneres térmicos podrían ayudar a identificar cualquier anomalía, en tanto el hidrófono detectará cualquier grito inusual en las aguas del lago, de 56 kilómetros cuadrados de superficie y 240 metros de profundidad.
Miles de observaciones
La presencia de un monstruo en el Lago Ness es una leyenda que se remonta a la antigüedad. Existen piedras talladas, realizadas por los pictos (tribus celtas) que vivían entonces en la región, en las que hay representada una misteriosa bestia con aletas.
La primera huella escrita sobre la criatura data del año 565 d.C., en una biografía del monje irlandés San Columba, evangelizador de Escocia del siglo VI, que explicaba haberle ordenado al monstruo que se batiera en retirada.
De la primera observación moderna de Nessie dio cuenta un diario local en mayo de 1933. Un empresario de la zona y su esposa circulaban a orillas del lago cuando se vieron sorprendidos por “una enorme ola”.
En diciembre de 1933, el diario británico The Daily Mail contrató a un cazador sudafricano, Marmaduke Wetherell, para localizar a la criatura. El hombre dijo haber encontrado unas grandes huellas en las orillas que, según él, pertenecían a un animal de unos seis metros de largo.
Más tarde, los científicos del Museo de Historia Natural explicaron que las huellas habían sido realizadas con un paragüero o con una falsa pata de hipopótamo.
En 1934, el médico inglés Robert Wilson tomó lo que más tarde se conocería como “la foto del cirujano”, una imagen en la que se ve lo que parecen ser el largo cuello y la cabeza de Nessie emergiendo del agua.
La imagen, publicada en The Daily Mail era un montaje, pero impulsó la popularidad del lago Ness en todo el mundo.
Según el Loch Ness Centre, hasta ahora se notificaron más de 1.100 observaciones oficiales de Nessie, y el monstruo reporta cada año millones de libras esterlinas a la economía escocesa gracias al turismo.
¿Un reptil marino?
A lo largo de los años, científicos y aficionados intentaron encontrar pruebas de la presencia de un gran pez en las profundidades del lago, y hay quien sugirió que el monstruo podría ser un reptil marino, como un plesiosaurio, que sobrevivió en ese paraje escocés.
En 1972, el Loch Ness Investigation Bureau emprendió una de las mayores búsquedas en el lago hasta la fecha, pero fue en vano.
Y quince años después, durante la operación Deepscan, se desplegó un sonar por todo el lago. Sus organizadores aseguran que encontraron un “objeto no identificado de un tamaño y una fuerza inusuales” en lo más hondo.
En 2018, un grupo de investigadores realizó un estudio de ADN en el lago Ness para determinar qué organismos viven en sus aguas. Aparte de numerosas anguilas, no hallaron mucho más.
“Este fin de semana nos da la oportunidad de registrar las aguas de forma inédita y estamos impacientes por ver qué vamos a encontrar”, explicó Paul Nixon, director general del Loch Ness Centre.
Los impulsores de la iniciativa buscaron voluntarios para vigilar cualquier movimiento en el agua o cualquier otro hecho inexplicable durante este fin de semana, pero a causa de la “demanda aplastante” por parte de los aficionados, el grupo ya no acepta más candidatos.
(Con información de AFP)
