Osteoporosis, otra enfermedad vinculada con la contaminación

La investigación a cargo de las universidades de Harvard, Boston, UNAM y el Instituto Nacional de Cancerología de México sugiere que la mala calidad del aire es un factor de riesgo para la osteoporosis y las fracturas óseas, especialmente por la exposición a partículas de PM2,5 y carbono negro, ambas expulsadas por los vehículos con motor de combustión.

Lo que encontró el equipo fue que en un grupo de 692 personas con edades entre los 30 y los 79 años, aquellas que vivían en áreas con mayores niveles de carbono negro en el aire mostraron menores niveles de hormona paratiroidea, un regulador fundamental en el metabolismo del calcio. Además, estas mismas personas mostraron una mayor reducción en la densidad mineral ósea, la cual se usa para la determinación de osteoporosis.

"Al evaluar el efecto sobre la presencia de fracturas asociadas a osteoporosis (vértebras, fémur y antebrazo) en una población de 9,2 millones de personas, encontramos también un riesgo aumentado de ser hospitalizado por fracturas. Esto quiere decir que la exposición a estas partículas en el aire tiene alterado tanto en el metabolismo del calcio, el cual es fundamental para tener huesos fuertes, como en la cantidad de hueso, y que su pérdida aumenta la posibilidad de fracturas", explicó Diddier Prada Ortega, investigador en ciencias médicas adscrito al Instituto Nacional de Cancerología (Incan) y a la Facultad de Medicina de la UNAM.

La contaminación ambiental, desde la polución del aire hasta el agua contaminada, está matando a más personas cada año que todas las guerras y la violencia en el mundo. La contaminación también es más letal que el tabaquismo, el hambre o los desastres naturales; y más que SIDA, la tuberculosis y la malaria combinadas.

El costo financiero de la muerte y la enfermedad relacionados con la contaminación es igualmente masivo: cuesta unos 4.600 millones de dólares en pérdidas anuales, o alrededor del 6,2% de la economía mundial.