El meteorito orientado con piedras preciosas extraterrestres más  grande del mundo<br>
Meteorito encontrado en Chubut, Argentina

Ciencia > A REMATE

Un meteorito de 650 kilos por un millón de euros

Habrá una subasta única con rocas procedentes de Marte y la Luna
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04 de abril de 2016 a las 05:00

Cuesta imaginar la vasta extensión del universo... pero ahora es más fácil soñar con tener un pedazo entre las manos. La sala Christie's organizará el 20 de abril, en su sede londinense de South Kensington, una histórica subasta de meteoritos en la que pondrán a la venta 83 lotes con un valor incalculable. La vista pública se abrirá el 16 de abril.

El precio de salida de la pieza más impresionante asciende a 710.000 euros y se cree que superará fácilmente el millón de euros (lote 74). Se trata del meteorito orientado más grande del mundo con piedras preciosas extraterrestres (olivina y peridoto). Pesa 650 kilos y fue descubierto en 2005 en el condado de Kiowa, Kansas, con la ayuda de un detector de metales.

Según el Museo de Historia Natural de Nueva York, habría formado parte del gran meteorito Brenham, que explotó hace siglos sobre lo que ahora es Kansas, esparciendo más de tres toneladas de fragmentos. Se clasifica en la categoría de los palasitos (menos del 0,2% de los meteoritos), una joya para estudiosos y coleccionistas. Pero su verdadero valor reside en que es un meteorito orientado, algo inusual: normalmente, los meteoritos suelen tambalearse al sumergirse en la atmósfera terrestre, pero este no cambió su eje vertical, describiendo una parábola muy interesante a nivel científico. Su curvatura fue esculpida a una temperatura ¡de 1.600°C!

El segundo espécimen, por precio (lote 17, de 360.000 a 630.000 euros), es el meteorito marciano Zagami, encontrado en Nigeria en 1962 por un humilde agricultor. En 1988, uno de los coleccionistas de meteoritos más famosos del mundo, Robert Haag, viajó a Nigeria y adquirió muestras al museo de Kaduna, donde se exhibía. En un principio, se catalogó como un raro acondrito.

Años más tarde, tras los estudios realizados por las sondas Viking Larder I y II en la superficie de Marte, la NASA descubriría que las muestras de gas obtenidas en este meteorito (y de otro similar encontrado en el Antártico) coinciden con la composición de la atmósfera marciana. Pero no es sólo una roca de la superficie de este planeta: Zagami es volcánica, es un basalto marciano que cristalizó hace 175 millones de años y fue expulsado del planeta hace 3 millones de años, tras el impacto de un gran asteroide.

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El tercero más preciado, con salida en 260.000 euros, es uno de los fragmentos del meteorito que cayó de forma espectacular en 2013 sobre la ciudad de Chelyabinsk, Rusia, ante la atónita mirada de decenas de testigos e incluso de cámaras de televisión. La enorme bola de fuego liberó una energía 25 veces mayor que la bomba atómica de Hiroshima, energía que, afortunadamente, fue absorbida en gran parte por la atmósfera. Aun así, provocó cerca de mil heridos (con cortes, quemaduras y ceguera provisional por el fogonazo) y múltiples destrozos en seis poblaciones, 200 kilómetros a la redonda. Cuatro lotes de la subasta parten de este meteorito orientado de Chelyabinsk. Piezas curiosas

Entre los 83 lotes, hay algunos con un gran valor histórico, como el número 1, un meteorito hallado en Wold Cottage (Inglaterra) en 1795 (cuando el hecho de que cayeran piedras del cielo aún era recibido con incredulidad por la comunidad científica o, incluso, considerado una herejía).

Y con valor científico extra. Tres lotes proceden del meteorito mexicano Allende, uno de los más estudiados del mundo: se dice que entre su composición, se encuentra la materia más antigua que el ser humano puede tocar, creada ¡mucho antes! de la formación de nuestro Sistema Solar.

También se exhiben auténticas curiosidades, como el lote 2, el meteorito Valera, el único del que se tiene constancia que haya provocado la muerte con su impacto. Cayó en un rancho de Trujillo, Venezuela, en 1972, aplastando una vaca. El granjero, don Argimiro González, supo enseguida lo que había ocurrido, pero no le dio mayor importancia: cenó carne aquella noche, cuentan, y utilizó aquel regalo del cielo como tope de una puerta durante décadas.

Los coleccionistas hollywoodienses también coparán las primeras filas de esta subasta: uno de los especímenes que se ponen a la venta es una muestra de la Luna que el oscarizado Kevin Spacey tenía en el bolsillo mientras cantaba Fly me to the moon en la gala All Star, celebrada en el Teatro Dolby de Los Ángeles el 9 de noviembre de 2014. Un pedazo del una que pasó ese día por las manos de otros astros como Goldie Hawn, Pharrell Williams, Dianne Reeves y Quincy Jones.

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Meteorito encontrado en Chubut, Argentina
Meteorito encontrado en Chubut, Argentina

Desde 210 euros

En el extremo contrario (por precio), cualquiera puede pujar por una pieza menor, como un meteorito zoomórfico encontrado en el Cañón del Diablo (620 euros); un cristal amarillo del desierto del Sáhara, con sus facetas bellamente pulidas por siglos de vaivén entre la arena (620 euros), o un fragmento del meteorito Toulon encontrado en 1962 en Ilinois (con precio de salida más bajo, 210 euros).

Para James Hyslop, jefe del departamento científico de Christie's y comisario de la subasta, "Esta selección de impresionantes reliquias extraterrestres encierra algo que atrae a todo tipo de coleccionistas, desde los amantes de la historia natural a los coleccionistas de arte. Han sido recuperados de diversos puntos del mundo, del Reino Unido, Suecia y Rusia, a Estados Unidos, Marruecos y Australia".

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