Tras la selfie, viene una dronie

En un tramo polvoriento del desierto de Nevada, un drone cuadricóptero levanta una pequeña nube y despega. Luego, sigue a su operador en un viaje a través de un terreno plano, filmando el movimiento desde arriba, a una corta distancia.

El drone AirDog fue designado para capturar la intensidad de los deportes extremos a los cuales es difícil acceder, como surf, esquí, ciclismo todoterreno y actividades similares.

"Podríamos cambiar la forma en que el video es capturado en los deportes de acción", dijo Agris Kipurs, cofundador de AirDog, una marca radicada en California y cuyos productos comenzarán a funcionar en modo beta a lo largo de este año.

 Podríamos cambiar la forma en que el video es capturado en los deportes de acción",  dijo Agris Kipurs, cofundador de AirDog.

AirDog es uno de los varios drones que se exhiben en el Salón Internacional de artículos electrónicos CES-2015 esta semana en Las Vegas (Nevada, oeste de EEUU).

Tiene como objetivo ser una "experiencia no asistida, es decir que todo lo que se necesita es un dispositivo de rastreo en tu muñeca", dijo Kipurs a un periodista de la AFP durante la demostración en el desierto, en las afueras de Las Vegas.

Por primera vez, la gran feria electrónica dedica un espacio a los "sistemas no tripulados", en toda variedad de formas y tamaños. Más de una docena de compañías exhiben los dispositivos voladores para usos que van desde juguetes de control remoto a filmadoras profesionales para usos industriales y agrícolas.

El drone Hexo+, de la franco-estadounidense Squadrone System, es otro en exhibición que puede ser programado previamente para seguir y filmar una persona u objeto desde cualquier ángulo concebible, a través de un teléfono inteligente.

En una categoría similar, la muestra también contó con la presencia del drone Nixie, una cámara voladora que es lanzada desde la muñeca del usuario y que ganó el año pasado una competencia tecnológica de artículos "ponibles", patrocinada por Intel.

"Pensamos que los drones tienen la posibilidad de cambiar nuestras vidas de forma positiva", dijo el jefe ejecutivo de Intel, Brian Krzanich, en un discurso en la CES donde demostró que los drones de Ascending Technologies y operados por Intel superaban los obstáculos en el escenario.

Y llegarán las dronies

Con las incertidumbre sobre las regulaciones estadounidenses sobre los drones, algunos desarrolladores están buscando maneras para evitar ser penalizados.

El drone Zano, considerado un nano-drone diseñado para fotografía aérea y selfies, que en algunos medios ya están tomando el nombre de dronies, pesa solo 55 gramos.

Este peso está por debajo del actual límite de 60 gramos que establece la regulación en Estados Unidos, dijo Thomas Dietrich, director de diseño del británico Torquing Group."Hemos comprimido mucha tecnología en un paquete bien pequeño", dijo Dietrich.

"Es un dispositivo inteligente. Se basa por completo en la gesticulación y puede evitar obstáculos". Con un costo de 279 dólares, agregó, el drone "puede ser comprado por cualquiera".

El grupo francés de electrónicos Parrot también expone una amplia gama de drones. "El año pasado fue muy bueno" en ventas, dijo su director de mercadeo, Nicolas Halftermeyer.

Parrot recientemente introdujo su drone Bebop para el segmento de consumo, que filma videos de alta definición y es controlado desde una tableta o teléfono inteligente. La compañía también vende un drone de mapeo profesional llamado eBee y otro diseñado para uso agrícola llamado eBee Ag.

La Asociación de Consumidores de Artículos Electrónicos (CEA, en inglés), que organiza la muestra, indicó que el mercado para estos dispositivos está alcanzando nuevas dimensiones, a medida que esta tecnología ideada para aeronaves militares es adaptada para actividades industriales y de consumo.

De acuerdo a la investigación de la CEA, el mercado global de consumo de drones alcanzará 130 millones de dólares en ganancias en 2015, 55% más que lo registrado en 2014, cuando la expectativa por las ventas unitarias de los drones rondaba la cifra de 400.000.

Se espera que los ingresos por la venta de drones alcancen hasta 1.000 millones de dólares en sólo cinco años, informó la CEA.