Realidad aumentada, cámaras 3D, reconocimiento facial: las cámaras del futuro

Una de las características que ya se puede apreciar en algunos modelos, como el Huawei P9, el Samsung Galaxy Note 8 y el iPhone 7 Plus (en adelante), es la cámara con dos objetivos.

Es que más allá de todo lo que se pueda mejorar en calidad y prestaciones, la cámara única tiene un límite en cuanto a lo que puede avanzar. Sin embargo, agregar un segundo objetivo abre un nuevo universo de posibilidades.

Cada fabricante lo utiliza con distintos propósitos. LG, por ejemplo, ofrece doble cámara en su G5 para proporcionar un rango de zoom más extenso. El P9 de Huawei, por su parte, apuesta por un sensor monocromo y otro a color, lo cual es útil para lograr una imagen más viva y detallada en colores.

Con una doble cámara también es posible crear el famoso efecto bokeh, el cual realza un objeto o persona en primer plano y desenfoca el fondo, algo que antes solo se lograba con cámaras profesionales.

Otro de los aspectos por los que las cámaras de algunos teléfonos móviles se asemejan o incluso superan a los equipos profesionales son los fotogramas por segundo (fps) de la grabación de video.

El estándar de filmación está entre 24fps y 30fps. Obviamente, existen sensores que permiten captar muchos más cuadros por segundo, lo cual luego sirve para generar videos en cámara lenta. Varios smartphones permiten filmar a 120 fps o 240 fps, y otros más modernos logran aún más.

Por ejemplo, Sony tiene un sensor para smartphones que permite capturar hasta 1.000 fotogramas por segundo, con lo que se pueden crear videos en slow motion a nivel profesional. Además, el nivel de nitidez de la imagen es sorprendente.

Por su parte, la empresa surcoreana Samsung tiene intenciones de que su próximo smartphone, el Galaxy S9, también cuente con una cámara de 1.000 fps. La compañía está trabajando en un sensor de imagen de tres capas de fabricación propia, para no depender de los sensores de Sony.

La principal novedad del nuevo iPhone X, recientemente presentado por Apple, fue su modo de desbloqueo con Face ID, un sistema de reconocimiento facial que solo necesita que el usuario mire el dispositivo para reconocerlo (ver página 8).

Las posibilidades de esta tecnología no se limitan a desbloquear el dispositivo. También permitirá ser utilizado como firma o contraseña en aplicaciones de terceros, o para autorizar pagos en Apple Pay.

iPhone X no es el primero en incursionar en el reconocimiento facial. Otras marcas, como Samsung, ya habían dado pasos en esta área. Sin embargo, a diferencia de los sistemas anteriores que simplemente utilizaban la propia cámara frontal, el Face ID emplea cuatro sensores para un escaneo infrarrojo en tres dimensiones. Esto significa que, en teoría, no puede ser engañado por una foto del usuario.

Tampoco presenta otras limitaciones que solía tener esta tecnología: la vestimenta o el vello facial no impedirán reconocer al dueño del dispositivo. Apple asegura que la posibilidad de error del reconocimiento facial del iPhone X es una en un millón.

Otra de las apuestas de Apple en su nueva línea de teléfonos inteligentes es la realidad aumentada, que utiliza datos para manipular digitalmente el mundo físico cuando la gente ve a través de la cámara del teléfono. En un reciente informe de utilidades, Tim Cook, el CEO de Apple, dijo que la realidad aumentada era "grande y profunda", y que tendría implicaciones significativas en los productos de los videojuegos, del entretenimiento y de los negocios.

El nuevo sistema operativo de la empresa, iOS 11, incluye ARKit, un conjunto de herramientas específicamente pensadas para la realidad aumentada que combina la cámara del iPhone con sensores de movimiento. En este sentido, son fundamentales las cámaras capaces de detectar profundidad.

El objetivo final es que el usuario tenga la posibilidad de ubicar objetos digitales en su entorno real, para poder así interactuar con ellos.

Por supuesto, Apple no es la única que está apostando por esa novedad tecnológica. Google presentó ARCore, un conjunto de herramientas para los dispositivos con Android, su sistema operativo.

La realidad aumentada es utilizada tanto con fines recreativos como para situaciones cotidianas, y puede ser una herramienta de gran utilidad. Por ejemplo, la empresa fabricante de muebles Ikea está desarrollando una aplicación llamada "Ikea Place", en la que el usuario podrá colocar virtualmente los artículos antes de realmente armarlos en el espacio físico, para así visualizar dónde quedarán mejor ubicados.

A medida que todas estas nuevas tecnologías se vayan popularizando hasta convertirse en moneda corriente, muchos creen que los teléfonos celulares como plataforma se volverán obsoletos.

Mark Zuckerberg, CEO de Facebook, opinaba hace algunos meses que los smartphones morirán en apenas 10 años. Según el empresario, en un futuro todo lo que tenga pantalla (teléfonos, televisores, tabletas) será reemplazado por dispositivos como Oculus, los lentes de realidad virtual de su empresa, predicción que causó gran conmoción en el público.

Lo cierto es que, si la realidad aumentada efectivamente se convierte, como promete, en una herramienta del día a día, inevitablemente habrá que adaptarse a un dispositivo más cómodo para su uso que las pantallas de los celulares. En ese sentido, las cámaras y pantallas del futuro probablemente estén a pocos centímetros de nuestros ojos, casi integradas a nuestro cuerpo e incorporadas a nuestro entorno real.

Su doble cámara permite enfoque selectivo, tanto al momento de tomar la foto como luego de hecha. También incluye estabilización de imagen y un excelente zoom. Además, es capaz de tomar muy buenas fotos en condiciones de poca luz.

Tiene doble cámara trasera, con dos sensores de 12 MP que captan 83% más de luz que sus antecesores. Además, su función Portrait Lighting para retratos emula la iluminación profesional de un estudio.

El smartphone de Sony permite filmar videos de dos segundos en 960 cuadros por segundo. Además, su función Predictive Capture permite tomar imágenes en movimiento realmente increíbles.

Cuenta con cámara de la reconocida marca Leica, y doble sensor para un mayor nivel de detalle. La cámara frontal tiene un sensor inteligente que activa el modo gran angular cuando es necesario.