La advertencia de una sismóloga uruguaya: en un futuro puede haber un terremoto de 6.3, considerado "grave"

El temblor se identificó en todos las estaciones del país donde tienen instaladas estaciones que registran los eventos sísmicos, como por ejemplo en en Paso de los Toros, Tacuarembó. 

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Y despertó la pregunta de por qué se producen temblores en Uruguay, contrario a lo que se cree habitualmente y al hecho de que el país no se encuentra en una zona geológica de alto riesgo. 

La sismóloga Leda Sánchez explicó que el motivo por el que se registran sismos obedece a la "reactivación de fallas antiguas".

"En el mar también hay estructuras geológicas y fallas que se pueden estar moviendo", agregó la científica. 

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Uno de los razonamientos habituales es que los terremotos se producen solamente en zonas del mundo donde hay dos o más placas tectónicas en contacto, que convergen o divergen, y generan así una tensión que periódicamente es liberada a través de terremotos.

Si bien se producen movimientos tectónicos y sísmicos de forma permanente en todo el planeta, Uruguay no se encuentra en uno de esos lugares, como ocurre, por ejemplo, en Japón, Chile, California o Turquía, que este año sufrió un sismo de 7.8 grados.

Uruguay, por el contrario, está en el centro de la placa sudamericana, pero eso no significa que esté completamente libre de movimientos de tierra.

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De acuerdo con el Sistema Nacional de Emergencias (Sinae), entre esas posibles causas están los movimientos que se producen en lo que se llama "talud continental", que es como se define a la porción de continente situada bajo el mar.

"Esta región posee grandes relieves, valles y montañas de sedimentos, en la que se pueden producir grandes deslizamientos de tierra. Éstos son causantes de sismos que pueden alcanzar magnitudes moderadas y a su vez pueden ser generadores de tsunamis", explica el organismo.

"El talud continental de Uruguay, del sur de Brasil y de Argentina ha sufrido y sufrirá en el futuro procesos de remoción en masa producto de la inestabilidad gravitatoria de parte de los sedimentos allí depositados", agregan.

Esos materiales son lo que dan movilidad a las placas tectónicas, y también generan las tensiones que son liberadas, aunque no llegan a la potencia de lo ocurridos en lugares de contacto de placas tectónicas.

Además de ese factor, en Uruguay hay distintas fallas en las que también pueden producirse movimientos. La sismóloga Leda Sánchez explicó en el programa Sobreciencia, de TV Ciudad, a comienzos de 2023, que entre las fallas geológicas locales de interés: “una es en la Sierra de la Ballena, va de sur a norte, hasta Brasil, otra está más hacia Punta del Este, donde se han detectado eventos recientes, después Sarandí del Yi, que provocó temblores en Florida en 2021 y 2022, y la estructuración regional del Río de la Plata, asociada a la placa que terminó siendo el océano Atlantico“.

Las advertencias de los especialistas

Si bien no se llega a altos niveles en las escalas medidoras de terremotos, los especialistas locales advierten que Uruguay hay escasa preparación para este tipo de eventos, y que en los próximos años se puede producir un terremoto de gran escala, con graves consecuencias en estructuras y pérdida de vidas.

"No tenemos preparación alguna", lamentó Sánchez en febrero de 2023, quien explicó que aunque la probabilidad de un evento de "sismicidad alta" es baja, igual "existe".

Incluso, afirmó que "se están acumulando tensiones" en la placa que conforma Uruguay, la sudamericana, y detalló que en un estudio probabilístico realizado con un equipo de Nueva Zelanda se indicó que "de 10 a 25 años" puede ocurrir un terremoto de "6.3 grados" en el país.

Segun la escala de richter, un sismo de más 6 grados pueden llegar a destruir áreas pobladas, en hasta unos 160 kilómetros a la redonda.

Infografiar

"A nosotros nos asusta", declaró. A esto se le suma un asunto cultural: "La gente niega que Uruguay tiembla", lamentó la sismóloga en ese momento.