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¿Cuánto salen y cómo son los mates más caros del país?
El mate es uno de los artículos más clásicos de las casas uruguayas, su participación en el mercado ha ido cambiando, y con él los precios y las ventas. Hoy en día se pueden encontrar a la venta mates de calabaza, de cerámica, de acero y hasta de plástico, y los más buscados: los personalizados. Dependiendo su tamaño y material cambia su precio, y según pudo constatar Café & Negocios, los más caros del país (incluyendo mate y bombilla) se acercan a los $ 50.000.
Podrían considerarse mates de elite. Sus precios elevados se deben a los materiales con los que están hechos: cuero vacuno, plata, oro, alpaca y bronce, pero además, porque involucran trabajo artesanal.
La joya de la casa
En joyerías se ven algunos de los precios más elevados del mercado, alcanzando, en un mate de calabaza con boquilla de plata y oro los $ 20.900. Tuset Joyeros ofrece a través de su web y también por Mercado Libre diversa platería criolla, entre las que se encuentra una bombilla de plata con apliques en oro que cuesta $ 26.460. Si se compra el set completo (la bombilla junto al mate ya mencionado) el mismo alcanza los $ 47.360.
En otras joyerías se pueden encontrar bombillas de plata con apliques en oro desde $ 8.718 a $ 19.364. Cada precio varía dependiendo el trabajo artesanal que lleva cada una y la cantidad de apliques en oro que incluye.
Mates de plata, con apliques en oro y forrados en cuero pueden encontrarse también desde $ 10.255 hasta $ 13.645, en tiendas especializadas en mates o en joyerías.
En cuanto a los termos, algunos de los más caros cuestan $ 4.900 y son de la marca estadounidense Stanley, que sumó a su oferta mates y también bombillas.
Fechas especiales
Desde Veroca Joyas comentaron a Café & Negocios que el mate, si bien es un producto muy tradicional, se destaca en ventas en dos épocas del año: Día del Padre y Navidad, así como otros artículos de platería criolla, como por ejemplo puñales y también hebillas. Los clientes suelen buscar artículos de este tipo por la posibilidad que tienen de personalizarlos, por ejemplo grabando nombres o fechas especiales, como aniversarios, mencionaron.
En esa joyería pueden encontrarse bombillas de plata con boca de oro que superan los $ 19.300.
Cristian Moreira, representante de la empresa Mates del Uruguay –fabricante de mates en Paysandú– coincidió, hay zafras especiales en las que las ventas de mates despegan, pero, en 2022 el mercado tuvo un boom, comentó, y la demanda aumentó, principalmente por los llamados “mate Imperial”.
A diferencia del "mate caminero", que es el que tiene un listón liso de metal sobre los bordes de la boca del mate, el Imperial cuenta con un listón de metal, al estilo cinto, al que se le llama cuello o guarda, donde se pueden agregar diversos grabados y apliques como letras o escudos. Moreira contó que algunos de los apliques que suelen pedir los clientes, además de nombres, son escudos o banderas de cuadros de fútbol o partidos políticos.
"Toda la vida vivimos con el mate de porongo o de boquilla plana y esto es algo diferente y tiene todo un trabajo artesanal", indicó y detalló que sobre una chapa de bronce se pegan letras o símbolos y después con una sierra de calar se cala a mano; luego con una soldadura de plata de graduación 45% o 60% se suelda sobre el metal.
Actualmente, el Imperial sigue siendo uno de los modelos más buscados, dijo, pero este año la demanda se ha estabilizado y por eso algunas empresas han comenzado a bajar sus precios, aunque, en algunos casos eso no ha sido posible porque el precio de la materia prima ha aumentado.
En Mates del Uruguay trabajan con cerámica, calabaza, cuero vacuno, alpaca y bronce, venden productos al público y también son proveedores de joyerías y tiendas. Uno de los incrementos de costos productivos a los que la empresa se enfrentó fue la suba en el precio del cuero; el fabricante explicó que años atrás un metro de cuero costaba $ 600 y ahora $ 1.300.
Tips para que el mate dure más
Una de las claves para que un mate de calabaza dure más años es que el grosor del material, explicó Moreira, ya que al sacar la yerba del mate tras el uso, la cuchara o bombillla que se utilice para retirar la yerba irá raspando de a poco el material, lo que, con los años, lo debilitará. Estos mates suelen durar cerca de 10 años si se los cuida correctamente, comentó.
Los mates de este tipo fabricados en Uruguay se producen con calabazas uruguayas o brasileñas.
Lo más recomendable cuando se tiene un mate de calabaza es curarlo, dijo, y para eso hay diversas formas, hay quienes le ponen whisky, quienes lo queman y quienes le dejan restos de yerba. No hay una única fórmula, resaltó.
Así como zapatos u otros objetos de cuero, se recomienda que los mates no se mojen ni se mantengan húmedos en la parte de cuero, ya que eso afecta al material, dijo. Para mantener su brillo y cuidar el material, el cuero puede tratarse con productos especiales para el brillo, de los que se utilizan para zapatos o carteras, agregó.
