Aumentan la acción y la afiliación sindical de los jóvenes en Alemania

En la última huelga, el personal de tierra de Lufthansa provocó este miércoles importantes perturbaciones en los aeropuertos de Frankfurt y Munich. Después de que un sindicato de maquinistas de trenes convocara una importante huelga a finales de enero, los trabajadores de seguridad de la mayoría de los principales aeropuertos de Alemania abandonaron sus puestos de trabajo la semana pasada, mientras que muchos servicios de transporte locales también quedaron fuera de servicio el viernes pasado.

Verdi, el sindicato que convocó estas últimas huelgas es uno de los más grandes de Alemania, y 2023 ha sido su año más exitoso desde su fundación en 2001. Representa a 1,9 millones de trabajadores de servicios en una variedad de industrias, y dio la bienvenida a 193.000 nuevos miembros en 2023. una ganancia neta de 40.000 nuevos miembros.

Otros sindicatos han visto una tendencia similar. El pequeño pero activo sindicato de maquinistas GDL, que encabezó la huelga del fin de semana pasado, informó recientemente de un aumento del 18% en su número de afiliados desde 2015. De manera similar, el sindicato de gastronomía NGG, el más antiguo de Alemania, contó con más de 20.000 nuevos miembros el año pasado.

Stefan Körzell, miembro destacado de la junta directiva de la Confederación Alemana de Sindicatos (DGB), una organización que agrupa a varios sindicatos importantes, acogió con satisfacción el avance, que ha visto a cinco de sus ocho organizaciones miembros aumentar su membresía el año pasado.

"En primer lugar, estamos muy contentos", le dijo a DW. "Ésta es una señal positiva. Tenemos una pirámide de edad como todas las demás organizaciones de miembros, como partidos, iglesias y clubes. Creo que a través de una política y una representación inteligentes de los intereses en los últimos dos o tres años hemos logrado cambiar la situación. tendencia", afirmó.

Paradójicamente, el año pasado parecía ser una anomalía, ya que la afiliación sindical en Alemania había disminuido constantemente durante décadas. La membresía de la DGB en general ha caído de 9,3 millones a mediados de los años 1990 a 5,6 millones ahora, principalmente debido a cambios demográficos a medida que una generación más vieja de trabajadores se encamina lentamente hacia la jubilación.

Sólo para hacer frente a estas pérdidas "naturales", un sindicato importante como Verdi necesita encontrar al menos 150.000 nuevos miembros cada año. En ese contexto, el nuevo aumento en las cifras de membresía podría ser un problema pasajero. Pero es un pequeño problema con buenas señales para los sindicatos, ya que las cifras también muestran un renovado interés entre las generaciones más jóvenes. Según Verdi, más de 50.000 de sus nuevos miembros tienen menos de 28 años.

"Esto lo tenemos en todos los ámbitos", afirma Körzell. "Incluso aquellos sindicatos que no tenían más miembros en total a finales de año sí tenían más jóvenes".

Thorsten Schulten, investigador de la Fundación Hans Böckler, asociada a la DGB, cree que Verdi debe su gran número de nuevos miembros a los recientes conflictos laborales. Pero eso no significa que los sindicatos estén impulsando deliberadamente las huelgas para aumentar su propio poder.

"Creo que los sindicatos están sorprendidos por el fuerte apoyo y participación de sus miembros", afirmó. "Creo que en ciertas áreas están siendo impulsados por los miembros".

Schulten cree que la actual ola de huelgas es principalmente el resultado de las crecientes dificultades sociales. "No debemos olvidar que en los últimos años hemos tenido tasas de inflación históricamente altas, que los empleados han tenido que soportar pérdidas salariales masivas en términos reales", dijo. "Y esto ha creado problemas reales para las personas con bajos ingresos [...] y ¿quién sino un sindicato puede garantizar que se pueda lograr una compensación?", agregó.

Por su parte, Körzell también cree que esto se debe en parte al papel de los sindicatos en las recientes crisis económicas provocadas por la pandemia de COVID y la guerra en Ucrania. Los sindicatos, dijo, han desempeñado un papel decisivo para garantizar que no haya un desempleo masivo, colaborando con el gobierno y las empresas para adaptarse a los contratos de corta duración y negociando paquetes de compensación.

Otro factor importante sería que los trabajadores se están dando cuenta de que las empresas los necesitan más que nunca, ante la escasez del mercado laboral. "No tienen miedo de perder sus empleos", afirmó. "Pero la escasez de mano de obra calificada no ha conducido automáticamente a mejores condiciones de trabajo; es necesario un compromiso activo".

Marcel Fratzscher, director del Instituto Alemán de Investigaciones Económicas, está de acuerdo. "Tenemos 1,8 millones de puestos de trabajo disponibles y los empleados tienen más confianza y dicen: 'Queremos mejores condiciones laborales y mejores salarios'", explica.

El problema, sin embargo, es que en Alemania hay menos empleos vinculados a los compromisos de la negociación colectiva, que es lo que negocian los sindicatos.

Solo el 50% de los empleos en Alemania están cubiertos por convenios colectivos diseñados para garantizar que ciertas industrias paguen salarios decentes, muy por detrás del objetivo del 80% establecido por una directiva de la Unión Europea en 2022.

Eso significa que la mitad de los empleos en Alemania están efectivamente fuera de alcance para los sindicatos, un problema que los sindicatos están tratando de abordar.

"Por supuesto, es difícil llegar a los trabajadores que no tienen convenios colectivos", afirma Körzell. "Pero hemos visto, por ejemplo, que incluso los repartidores luchan con nosotros para que sus empresas también consigan acuerdos de este tipo".

(Con información de agencias)